Afta
Sintomi e Patologie
Afta, definita anche stomatite aftosa o ulcera aftosa, è una lesione dolorosa all’interno della bocca causata dalla rottura della mucosa.
È caratterizzata da abrasioni rotonde dal diametro di circa 2-5 mm, talvolta anche più grandi. Le afte orali possono comparire singole o multiple.
Normalmente guariscono in 1-2 settimane, ma tendono a ripresentarsi nel tempo.
Nella maggioranza dei casi queste afte coinvolgono solo le mucose orali e dunque si tratta di stomatite aftosa recidivante.
L’afta orale è la più comune malattia della mucosa orale che affligge circa il 20% della popolazione, specialmente gli adulti dai 20 ai 50 anni.
La causa della condizione non è completamente chiara.
Molti studi hanno provato a identificare l’organismo responsabile, ma la stomatite aftosa non sembra essere contagiosa, né infettiva e nemmeno sessualmente trasmissibile.
Esistono molteplici fattori scatenanti, anche psicologici come lo stress, che variano da persona a persona.
I fattori scatenanti più comuni sono:
- Lesioni o traumi locali, come morsicarsi il labbro o spazzolare i denti con troppa forza.
- Assunzione eccessiva di tabacco e alcolici.
- Alimentazione troppo ricca di cibi piccanti, frutta secca, cioccolato, grassi animali, formaggio e mostarda.
- Carenza di minerali come zinco e ferro.
- Carenza di vitamina di B12 (carente nei vegani), vitamina B9 (carente quando non si consumano abbastanza vegetali freschi) o acido folico.
- Patologie sistemiche non ancora diagnosticate.
- Farmaci (in particolare chemioterapici) e radioterapia.
- Altre infezioni (causate da funghi o batteri).
I sintomi sono:
- sensazione di bruciore che si manifesta prima della lesione (uno o due giorni prima).
- arrossamento localizzato.
- lesione bianco-giallastra di forma tondeggiante.
- dolore, talvolta anche molto forte, spontaneo o al contatto.
Non esiste un unico trattamento per curare le afte della bocca.
Solitamente i sintomi della stomatite aftosa sono lievi e tollerabili, per cui non c’è bisogno di alcuna terapia specifica.
Raramente è necessario l’uso dei farmaci per le afte della bocca e deve essere sempre sotto la stretta supervisione del medico che saprà prescrivere la giusta terapia.
I trattamenti farmacologici attualmente disponibili non sono curativi, non hanno dimostrato sufficiente efficacia negli studi completi. Tuttavia possono alleviare il dolore, accelerare la guarigione e ridurre la frequenza degli episodi di ulcerazione.
Altre soluzioni sono:
- Assumere alimenti, integratori o medicinali contenenti vitamine (Acido Folico, B12, C, D), minerali (Ferro e zinco) e probiotici.
- Fare attenzione alla pulizia dei denti e l’uso troppo energico dello spazzolino.
- Praticare tecniche di rilassamento per diminuire lo stress.
Cosa non fare:
- Evitare cibi piccanti o acidi.
- Non ricorrere ad alcolici o soluzioni contenenti alcol (in particolare, i collutori e tinture).
- Evitare fumo e alcolici.
- Non assumere farmaci senza consulto medico. In ogni caso, si consiglia sempre di consultare prima il parere del medico, che saprà se prescrivere la giusta terapia.
Per prevenire la stomatite aftosa bisogna:
- Cura dell’igiene orale quotidiana (usare uno spazzolino a setole morbide dopo ogni pasto almeno 2 volte al giorno, usare il filo interdentale);
- Evitare consumo eccessivo di cibi piccanti o acidi (patatine, arance, noci, spezie, ananas, pompelmo)
- Bere molta acqua;
- Mangiare frutta, verdura e cereali integrali.
- Ridurre lo stress.
Nel caso di pazienti con protesi dentarie o apparecchi, bisogna curare l’igiene dei dispositivi e comunicare eventuali fastidi o lesioni al dentista.
Domande Frequenti
L’afta tende a passare da sola, regredendo spontaneamente.
Se le afte orali rappresentano potenziali sintomi di altre patologie di base, bisogna recarsi dal medico per una visita diagnostica.
Non esiste una cura specifica. Nei casi più dolorosi, si può risciacquare il cavo orale con collutori specifici o applicare localmente paste a base di corticosteroidi. Bisogna sempre consultare prima un medico.
Assumere integratori di vitamine (soprattutto acido folico) e minerali, come zinco e ferro può aiutare la guarigione.
I tempi di guarigione variano in base a numero, dimensioni e gravità dell’afta.
- Afte singole o piccole – dai 5 ai 10 giorni, apice del dolore nei primi 2-3 giorni.
- Aftosi severa – oltre due settimane.
Le afte in bocca sono delle lesioni sui tessuti molli (palato, guance, gengive e lingua). Non esiste una singola causa ma tanti possibili fattori scatenanti sopraelencati.
Evitare cibi piccanti, frutta secca, cioccolato, menta, grassi animali, formaggio. Evitare di bere alcol.
